A las dos de la mañana del 12 de octubre de 1492 se oyó un cañonazo desde el castillo de proa de la Pinta, dando la alegre señal de tierra. El vigía de la nave, Rodrigo de Triana, dio, desde el castillo de proa, el grito de: ... “Tierra”. Este fue el primero en descubrirla, pero el premio se otorgó a Colón por haber visto la luz anteriormente. Allí, a unas dos leguas de distancia, esperaron impacientemente a que amanezca para desembarcar. El Almirante estaba rebosante de alegría; había realizado su gran sueño. “¡Cuántos y cuán diversos serían los pensamientos -escribe Irving- que en aquel momento cruzaron por la mente de Colón! Al fin había cumplido su obra, no obstante todas las dificultades y peligros... Es difícil hasta para la imaginación concebir los sentimientos de tal hombre en el instante de tan sublime descubrimiento”.
Una fecha cargada de polémicas
La controversia rodea la celebración del día destinado al descubrimiento de América. Mientras muchos historiadores consideran que no hubo tal descubrimiento, sino el encuentro entre dos culturas, algunos van más allá y se atreven a calificar de genocidio la llamada colonización de los pueblos americanos. Debido a que el 12 de octubre de 1942 el mundo occidental aún no sabía que se había “descubierto” un nuevo continente (Cristóbal Colón siempre pensó que había llegado a las Indias), hoy día más historiadores aprueban que se descontinúe el llamar a la fecha Día de la Raza, término aún usado en muchos países latinoamericanos, y prefieren en cambio el de Día de la Hispanidad. Sin embargo, este término también trae polémicas, sobre todo en España, donde entidades como el partido Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) considera que debe descontinuarse su celebración. “Nosotros creemos que el 12 de octubre no hay nada que celebrar. Creemos que la celebración del Día de la Hispanidad es una cosa que ha quedado absolutamente anticuada, y que, además, celebrar el recuerdo de un genocidio no es algo de lo que tenga que sentirse orgulloso ningún país”, dijo ayer el vocero del ERC, Ignasi Llorente. En España a la fecha se le llama Fiesta Nacional.
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